В 1987 году Джордан Белфорт начал работать брокером в крупном инвестиционном банке. Однако вскоре это место пришлось оставить из-за резкого падения индекса Доу-Джонса, которое привело к закрытию компании. Жена Тереза посоветовала ему попробовать себя в небольшой конторе, торгующей малоизвестными акциями. Благодаря напористой манере общения и природному обаянию Джордан быстро добился успеха на новом месте.
Случай свел его с соседом Донни, торговцем, с которым они мгновенно нашли общий язык. Вместе они решили открыть собственную фирму. В команду вошли несколько приятелей Белфорта, а также его отец Макс. Новую компанию назвали «Стрэттон Оукмонт».
Вне работы Джордан вел бурную жизнь: бесконечные вечеринки, случайные связи, регулярное употребление наркотиков, включая кокаин и кваалюд. Его стремительное обогащение в конечном итоге привлекло внимание агента ФБР.
